La ceremonia del amanecer apache ha sido siempre un importante
ritual en tribus apaches, y lo sigue siendo hoy en las reservas apaches. Sirve
como una celebración para el cambio de una niña apache a mujer después de su
primera menstruación. Dado que es uno de los días más importantes de la vida de
una mujer en esa tribu, la ceremonia del amanecer apache ha sobrevivido la
prueba del tiempo.
Su historia
La ceremonia
del amanecer apache se produjo por el mito de la mujer blanca pintada, que se
transmite en narraciones de generación en generación apaches. Después de que
Estados Unidos asumió el control del continente norteamericano, los nativos
americanos se desanimaron de la práctica de rituales como la ceremonia del
amanecer. A principios de 1900, los Estados Unidos prohibió que cualquier
ritual de nativos americanos se llevara a cabo y no levantó esta prohibición
hasta que se aprobó la Ley de Libertad Religiosa Indígena Americana en 1978.
Función
La ceremonia
del amanecer apache se lleva a cabo para celebrar el paso de una niña apache a
la pubertad. Se trata de una ceremonia de cuatro días con cuatro días de
preparación de antemano y cuatro días de descanso después. Se lleva a cabo poco
después de la primera menstruación de la mujer apache. Después de la ceremonia,
la chica es desde entonces considerada una mujer por el resto de la tribu y
ella comienza a ganar un dominio sobre su propio poder espiritual, desarrolla
el poder de curar y obtiene un impulso en la autoestima y la confianza.
Identificación
La ceremonia
del amanecer apache es fácilmente identificable, ya que la mayoría de la tribu
se centra en la (o posiblemente varias) niña(s) que están completando el
ritual. La muchacha que se convierte en mujer da muchas bendiciones, sanidades
y comida a otros miembros de la comunidad y a cambio ellos la bendicen y al
mismo tiempo le desean una vida larga y próspera. Hay canto casi constante,
oración y baile y la chica de vez en cuando corre en cuatro direcciones
diferentes.
Características
Algunas de las
características especiales que rodean la danza del amanecer apache implican las
funciones de los demás miembros de la tribu apache, además de la chica que está
experimentando el ritual de niña a mujer. La madrina juega un papel muy
importante y debe ser alguien que ha proporcionado un modelo positivo para la
niña durante toda su vida. Ella también debe ser lo suficientemente enérgica
para apoyar a la niña durante toda la ceremonia suministrándole alimentos,
bailando con ella y proporcionando una gran cena para todos en la ceremonia.
Otro participante clave es el curandero de la tribu, que dirige la mayor parte
de las canciones y bailes y con frecuencia instruye a la gente sobre dónde y
cuándo bailar y cantar.
Evolución
Aunque la
ceremonia del amanecer apache comenzó como una ceremonia de cuatro días, hoy en
día es muy poco común ver una ceremonia del amanecer en una reserva apache que
dure tanto tiempo. Por lo general, las ceremonias de la salida del sol se
agrupan para tratar de incluir a la mayor cantidad de niñas como sea posible
para no tener que hacer varias ceremonias en la misma época. Además, las
ceremonias por lo general sólo incluyen uno o dos días de baile y canto y las
partes de preparación y descanso de la ceremonia sólo se observan por las
personas que tienen los papeles principales de la ceremonia, en todo caso.
Texto: David
boston | Traducido por Juan Ignacio Ceviño
